Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, пытающегося выведать секреты исследований нобелевского лауреата Николая Басова. Его лаборатория создаёт лазерные системы для защиты от ракет. Полковник КГБ Валентин Симагин находит неожиданного союзника — бывшего сотрудника института Кима Никанорова, который теперь зарабатывает на чёрном рынке валюты.
Через него планируют передавать американцам ложные данные о работе учёных. Такой ход должен сбить со следа западные разведки, отвлекая их от реальных достижений советских физиков. Всё продумано до мелочей — Никаноров идеально подходит на роль двойного агента.
